いいじゃんッ
カメ好き
高速ばかりじゃ、景色も見れない
そんなのを、競う方がね・・
先進国として、どうなの？
5月8日（5月9日 写真追加）
欧州の高速鉄道ユーロスター（Eurostar）は前年11月、
時速343キロを達成し、今やロンドン（London）-パリ（Paris）
間は2時間15分で結ばれた。それに比べ、米国鉄道のスピードは、いまだに「カメ」並みだ。
フランスの高速列車TGVも前年、時速574.8キロの世界最高記録を樹立。アジアでも、新幹線が走る日本、台湾、中国では
時速320キロは当たり前。イランも、最高時速448キロの
高速鉄道システムをドイツから購入することを検討している。
ロンドン-パリ間とほぼ同距離のワシントンD.C.（Washington DC）とニューヨーク（New York）を結ぶ高速鉄道アセラ・
エクスプレス（Acela Express）の平均時速は138キロ。
最高速度でも時速240キロで、ユーロスターには遠く及ばない。
アセラ・エクスプレスを運行するアムトラック（Amtrak）は、
米国の鉄道が高速化できない理由を「カーブが多すぎるため」
としている。
昔から飛行機や自家用車が主要移動手段だった米国では、
鉄道発展の余地は少なかった。19世紀には、鉄道網の
整備とともに西部への人口大移動が展開されたものだが、
そんな鉄道も今や「遺物化」しているのが実状だ。
だが、ガソリン価格の高騰や空の旅の煩わしさに加え、
環境への関心が高まってきた昨今、ようやく鉄道に熱い視線が
注がれるようになった。課題は、やはりスピードアップだ。
次期大統領候補と目される民主党のバラク・オバマ（Barack Obama）上院議員も、かつてこう言った。「高速鉄道がない
先進国は、われわれだけだ」
■政府も鉄道の支援に乗り出す
アムトラックは2007年、5年来で最多の乗客数ながら、
4億7500万ドル（約500億円）の損失を出し、国から13億ドル
（約1400億円）の支援を受けた。
同社は「高速鉄道化の余力はない」としているが、ジョン・
ミカ（John Mica）下院議員は3月、ワシントンD.C.-
ニューヨーク間を2時間以内でつなぐ鉄道高速化に向けた法案を
議会に提出。さらに、米運輸省も全米の鉄道整備費用として
3000万ドル（約31億円）の予算を計上している。
米国で最も人口の多いカリフォルニア（California）州でも、
北部サクラメント（Sacramento）からサンフランシスコ（San Francisco）、ロサンゼルス（Los Angeles）を経由して
南部サンディエゴ（San Diego）までを結ぶ南北高速鉄道
システムの建設費をまかなう州債案が、11月の州民投票に
かけられる。
投票でカリフォルニア州民のゴーサインが得られれば、
全長1100キロの高速鉄道の建設が2009年にもスタートする
見込みだ。(c)AFP/Michael Mathes
その鉄道は、ぜひ
カメで・・
私は、ヨーロッパのゆっくり走っている
鉄道が好きだなぁ
特に、山岳地帯を走る列車は、格別
あ〜乗りたいぃ
